Você já ouviu falar em demurrage? Esse termo, comum no comércio exterior, é muitas vezes chamado de “o custo invisível do frete marítimo”, e com razão.
O demurrage pode transformar uma operação lucrativa em um prejuízo considerável, especialmente quando há atrasos no desembaraço aduaneiro, falhas de comunicação ou falta de planejamento logístico.
Neste guia definitivo, você vai entender o que é demurrage, como ele é cobrado e, principalmente, como evitá-lo para manter a rentabilidade das suas importações sob controle.
O que é demurrage (e por que ele existe)
O termo demurrage vem do inglês e significa, literalmente, “sobrestadia”. Na prática, é uma multa cobrada pelo armador (companhia marítima) quando o contêiner permanece com o importador além do prazo livre estabelecido, conhecido como free time.
Ou seja: o navio entrega o contêiner, o importador tem um prazo para devolvê-lo vazio, e se isso não acontecer dentro do tempo acordado, começa a contar uma tarifa diária de penalidade.
Exemplo simples:
Se o armador concede 7 dias de free time e o importador devolve o contêiner no 10º dia, ele pagará 3 dias de demurrage.
Como o demurrage impacta o custo total da importação
O demurrage é um dos custos mais imprevisíveis do comércio exterior, e também um dos mais altos.
Dependendo do tipo de contêiner e do armador, o valor diário pode variar de US$ 100 a mais de US$ 300. Em atrasos longos, a conta pode facilmente ultrapassar milhares de dólares.
Além do impacto financeiro direto, o demurrage:
- Afeta o fluxo de caixa da empresa;
- Gera atrasos na cadeia de suprimentos;
- Compromete a relação com o armador e o despachante;
- Dificulta o planejamento de custos logísticos.
Em muitos casos, o problema não está na cobrança em si, mas na falta de visibilidade sobre os prazos e processos.
Principais causas de demurrage
- Atraso no desembaraço aduaneiro
Documentos incorretos, divergência de NCM ou pendências com órgãos anuentes podem travar a liberação da carga, aumentando o tempo de permanência do contêiner. - Falta de planejamento logístico
Quando não há sincronização entre o transporte marítimo, o agendamento do transporte rodoviário e o desembaraço, o contêiner fica parado — e o custo cresce. - Comunicação falha com o armador
Muitas empresas deixam de negociar a extensão do free time ou não informam imprevistos a tempo, perdendo a chance de evitar a cobrança. - Greves, feriados ou congestionamentos portuários
Situações externas podem afetar a devolução do contêiner, mas ainda assim o demurrage é aplicado, salvo se houver previsão contratual específica.
Como evitar o pagamento de demurrage
Evitar o demurrage exige gestão integrada e visão estratégica de toda a operação de importação. Veja as principais práticas recomendadas:
1. Negocie o free time antes do embarque
Negocie prazos de free time adequados com o armador, especialmente para cargas complexas ou que exigem licenças especiais. Empresas experientes costumam negociar 10 a 15 dias em vez dos 7 dias padrão, reduzindo o risco de sobrestadia.
2. Tenha controle total da documentação
Erros simples em faturas, conhecimentos de embarque e DI podem travar o desembaraço. Use checklists de importação e sistemas de gestão documental para garantir que todos os arquivos estejam corretos e prontos antes da chegada da carga.
3. Acompanhe o status da carga em tempo real
Ferramentas de rastreamento logístico ajudam a prever atrasos e ajustar o planejamento com antecedência. A integração entre o despachante aduaneiro, o agente de carga e o importador é essencial para evitar surpresas.
4. Planeje a logística terrestre com antecedência
Tenha transportadoras previamente contratadas e horários de retirada agendados. Evite períodos de pico e feriados, que costumam congestionar os portos e aumentar os custos de armazenagem.
5. Trabalhe com uma consultoria especializada
Contar com profissionais experientes faz toda a diferença. Empresas de consultoria e assessoria aduaneira sabem antecipar riscos, agilizar liberações e negociar condições mais vantajosas com armadores.
Gestão inteligente para evitar custos desnecessários
O demurrage é um custo legítimo, mas totalmente evitável com planejamento, controle e suporte especializado.
Empresas que investem em gestão logística integrada reduzem significativamente as chances de pagar por atrasos e melhoram sua eficiência operacional e financeira.
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